17年前のコワーキングスペースという言葉が浸透する前からコワーキング兼レンタルスペースの運営を行っているのはサノヒロ（神戸市）だ。
 場所はJR神戸線・阪神電気鉄道「元町駅」から徒歩4分。「KCCビル」4階をコワーキング兼レンタルスペースとして「エリンサーブ」の屋号で運営している。

元々、同フロアを所有する親族が事業を展開していたが、事業を撤退。不動産の有効活用が急務となり、当初はテナントの募集を検討していたが、なかなかワンフロアの借り手は見付らなかった。その後、同代表の森本公子氏が引き継ぐことになった。 そこで、人材派遣会社でキャリア支援を行っていた経験のある森本代表は、スペースの活用とともに起業家のキャリア支援ができないか考案。レンタルオフィスは当時から外資大手がすでに参入していたものの、県内にはまだ少なく、全国的にも数少ないものだった。森本代表は「オフィススペースと共に交流し学べる場として、レンタルオフィスと今のコワーキングスペースのような起業支援に特化した場所を創ろうと思った」と話す。

積極的にキャリア支援を行い、専門家とも連携

開設当初は、オープンスペースのみ提供していたが、森本代表自身も頻繁に出入りする中でニーズや時流などによって変え、現在は入居者を大きく2タイプに分けている。1つは正会員（レンタルオフィス）として個室9室、パーテーションで間仕切りをした専用ブース36席を提供。2つめは、約12席あるコワーキングスペースを利用できる、あるいはバーチャルオフィスとして登録できるメンバーを準会員としている。
 会議室、応接室のほか、専用ロッカーや電話代行などを用意している。(利用回数制限や正会員・準会員によって異なる)。さらに、同社ではさまざまな勉強会や交流会を実施。「士業や各専門家を招いたり、会員同士やOBとの連携を図ったりしている。業務支援も各方面の専門家と連携して行っている」（森本代表）。
 入居者である正会員や準会員の職種、職業はエンジニア、士業、デザイナー、貿易業などと幅が広い。オプションサービスとして、WEBマーケティングや会計支援を行う一方、入居目的外の起業検討者への無料相談も行っている。森本代表は「単なるスペース貸し事業というよりも、人と人とをマッチングして新事業を創造するサポートをしたい」と意気込んでいた。

エリンサーブｗｅｂサイト
https://www.erinserve.com/

ライター:加藤有里子